Всероссийский научно-исследовательский институт гидротехники и мелиорации им. А.Н. Костякова - головной и координирующий центр отечественной мелиоративной науки - создан на базе Государственного института сельскохозяйственных мелиорации (ГИСХМ), сформированного в 1924 г. С 1929 г. входил в систему Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук им. В.И. Ленина, в 1964 - 1991 гг. - Министерства мелиорации и водного хозяйства СССР, в 1991 - 1993 гг. - Министерства сельского хозяйства и продовольствия Российской Федерации, с 1993 г. входит в систему Российской академии сельскохозяйственных наук.
Становление ВНИИГиМа связано с именем академика А.Н. Костякова, заложившего основы мелиорации земель как научной отрасли и сплотившего вокруг себя плеяду замечательных ученых (А.Д. Брудастов, И.А. Шаров, Е.А. Замарин, А.В.Потапов, Л.П. Розов, С.В.Астапов, В.Я. Милович и др.). С первых лет существования института в центре внимания ученых были технологии орошения в хлопкосеющих районах страны в целях обеспечения хлопковой независимости СССР; борьба с засухой, в первую очередь в Заволжье; проблемы засоления и заболачивания орошаемых земель, осушения переувлажненных земель Нечерноземной зоны России и других районов, страны; сельскохозяйственное обводнение и водоснабжение, эксплуатация мелиоративных систем; механизация мелиоративных и культуртехнических работ. Система ВНИИГиМ к 1950 г. включала 19 опытно-мелиоративных станций и 15 опорных пунктов, охватывавших практически всю территорию бывшего СССР. Анализ и обобщение богатейшего экспериментального материала позволили ученым института дать научное обоснование мелиорации земель крупных механизированных хозяйств, создаваемых в стране. Была разработана теория поверхностного орошения, учитывающая динамику поглощения воды в почву, получившая широкое применение не только в нашей стране, но и за рубежом (например, в США, где ее используют при расчетах прерывистого полива), разработана теория полива дождеванием, созданы агрегаты и машины для его применения. Разработанный во ВНИИГиМе в 30-е годы прошлого века М.С. Яншиным двухконсольный дождевальный агрегат ДДА-100 побил все рекорды по продолжительности применения. К 1980 г. более четверти всего парка дождевальных машин в стране было представлено модификацией этой машины ДДА-100МА. С ее помощью производился полив на площади более 2 млн га - 40% всей площади, охваченной дождеванием. Разработана теория осушительного дренажа, учитывающая влияние гидрогеологических условий, свойств почвы и скорости понижения грунтовых вод, новизна которой признана как в нашей стране, так и за рубежом; основанные на ней методы проектирования осуши-тельных систем прочно вошли в мелиоративную практику.
Большое практическое значение имели научная разработка и внедрение методов борьбы с заилением каналов путем создания поперечной циркуляции воды на водозаборных участках рек с помощью специальных направляющих устройств.
Разработаны новые конструкции плавучих землесосных установок и методы строительства гидротехнических сооружений с помощью гидромеханизации, успешно примененные при строительстве крупных водохранилищных плотин: второй Тедженской на р.Теджен, Хаузханской на Каракумском канале, Усть-Неманской контурной дамбы, плотины Карагалинского гидроузла и ряда других сооружений.
Разработаны и освоены производством машины для освоения мелиорируемых земель: длиннобазовые планировщики П-4 и П-2,8, кротователи КН-700 и КН-1200, ложбино-делатель ЛН-40, щеледренажные машины ТМТ-101 и ТМТ-121.
В 1964 году начинается новый период в развитии мелиорации земель, когда от обустройства отдельных, хотя и крупных массивов, страна перешла к комплексной мелиорации целых регионов: Северного Кавказа, Поволжья, Нечерноземной зоны России.
ВНИИГиМ был передан вновь организованному Министерству мелиорации и водного хозяйства СССР в качестве головного института и координационного центра по научно-исследовательским работам в области мелиорации и водохозяйственного строительства. На базе опытно-мелиоративных станций ВНИИГиМа были созданы новые научно-исследовательские институты: ВНИИ механизации и техники полива (ВНИИМиТП, ныне ВНИИ "Радуга"), ВНИИ сельскохозяйственного использования сточных вод (ВНИИССВ "Прогресс"), ВолжНИИГиМ, ДальНИИГиМ и ТуркменНИИГиМ. В 1991 г. на базе Западно - Сибирского филиала создан Западно Сибирский НИИ мелиорации и рационального природопользования, а Таджикского филиала - ТаджНИИГиМ. Смоленский филиал с ОПХ «Верховье» передан в Смоленский НИИ сельского хозяйства. Дмитровское ОКБ с ОП в 1992 г. было реорганизовано в самостоятельное Акционерное общество открытого типа «Агромелиосервис».
За годы широкого развития мелиорации в СССР (1964 -1990 гг.) учеными ВНИИГиМа внесен значительный вклад в становление и развитие новой отрасли, в ускорение научно-технического прогресса в области мелиорации и водохозяйственного строительства.
На крупнейших стройках страны внедрялись разработки института. Усовершенствованные конструкции, методы проектирования и строительства гидротехнических сооружений - на строительстве Краснодарского, Андижанского, Токтогульского и других водохранилищ, Каракумского, Каршинского и других крупных каналов. Эффективные технологии строительства и эксплуатации водохозяйственных сооружений с применением средств гидромеханизации - при регулировании и перекрытии русел Волги, Днепра и 30 других рек, при строительстве земляных плотин крупных водохранилищ - Копетдагского, Зеидского и других, при очистке облицованных каналов от наносов.
Настоящий переворот в орошении и орошаемом земледелии осуществлен в результате разработки и внедрения конструкций технически совершенных оросительных систем с высоким КПД и КЗИ, с применением закрытых трубопроводов и новой техники орошения (самонапорные поливные трубопроводы с дифференцированной подачей воды для поверхностного полива, широкозахватная дождевальная техника, стационарные системы дождевания), комплекса мелиоративных мероприятий по борьбе с засолением. Созданы принципиально новые технологии орошения на базе изобретений и прогрессивных конструкторских разработок: синхронно импульсное дождевание на склоновых землях аридной зоны, локальное микроорошение садов, виноградников, цитрусовых и других ценных культур, стационарные системы дождевания и мелкодисперсное дождевание), комплекса мелиоративных мероприятий по борьбе с засолением почв.
Учеными ВНИИГиМ был внесен немалый вклад в разработку и внедрение принципиально нового типа мелиоративных систем - осушительно-увлажнительных систем, в том числе водооборотных, с элементами автоматизации.
Коренной перелом в практике мелиоративного строительства внесло внедрение бестраншейного и узкотраншейного способов строительства дренажа на базе использования специальных дреноукладчиков в сочетании с лазерными системами регулирования уклона дрен. Были переданы в производство новые технологии строительства оросительных и осушительных каналов, намыва земснарядами дамб и плотин обжатого и распластанного профиля, производства ремонтно-эксплуатационных работ на мелиоративных системах и водохранилищах с помощью специальных машин и агрегатов, устройства водозаборных скважин без фильтров с применением распадающихся промывочных растворов, планировки орошаемых земель короткобазовыми автоматизированными планировщиками и др. По агротехническим требованиям института созданы и освоены производством более 80 машин, технических устройств, и лазерных систем управления для выполнения строительных и ремонтно-эксплуатационных работ на мелиоративных системах.
Учеными-экономистами института сформирован новый раздел экономической науки - методы экономического обоснования и путей повышения эффективности мелиорации земель.
За достигнутые успехи в развитии мелиоративной науки и подготовке научных кадров в 1979 г. институт награжден орденом Трудового Красного знамени.
В настоящее время Всероссийский (в 1931 – 1992 г. Всесоюзный) НИИГиМ им. А.Н. Костякова является ведущим институтом России по научному обоснованию развития сельскохозяйственной мелиорации, гидротехники, водного хозяйства, комплексной механизации и автоматизации строительства и эксплуатации мелиоративных систем, организации научно – технического сервиса и эффективного использования техники на основе фундаментальных и прикладных исследований и конструкторских разработок, направленных на ускорение научно – технического прогресса в агропромышленном комплексе России.
Региональная система института включает Мещерский филиал с ОПХ "Полково" (Рязанская область), Калмыцкий филиал (г.Элиста) с ОПХ "Харада", Волгоградский комплексный отдел с Кисловским опорным пунктом.
За последние годы учеными института проведено всестороннее изучение проблем создания устойчивых агроландшафтов при мелиорациях. Богатый банк фактических данных, накопленных в институте в результате масштабных экспериментальных и полевых исследований процессов, происходящих при мелиорации территорий Средней Азии, Поволжья, Нечерноземья, Северного Кавказа, позволил ученым ВНИИГиМ в последние 10-15 лет дать серьезные теоретические обобщения по проблемам взаимодействия человека и природы при мелиорации земель, сформулировать концепции повышения продуктивности мелиорированных агроландшафтов, водообеспечения и водоотведения в сельском хозяйстве, экосистемного водопользования. Разработан порядок формирования и ведения эколого-мелиоративного мониторинга природных и техногенных объектов. Определены принципы создания мелиоративных систем нового поколения, предусматривающие использование замкнутого водооборота, ресурсосберегающих технологий, прогрессивных конструкций систем и технических средств. Определены тенденции научно-технического прогресса в области механизации мелиоративных работ. Разработаны рекомендации по функционированию АПК в новых экономических условиях для регионов с преобладанием мелиорированных земель.
В институте сложились две основные научные школы. Первая - эколого-мелиоративного направления, основы которой заложили А.Н. Костяков, А.Д.Брудастов, Б.Б.Шумаков, объединяет докторов наук С.Я.Безднину, В.В. Бородычева, В.Г.Головатого, К.В.Губера, Ю.П.Добрачева, С.Д.Исаеву, Л.В.Кирейчеву, Н.И Парфенову, В.Е.Райнина, И.Ф.Юрченко и др. Вторая – по гидротехническому и мелиоративному строительству основана А.М.Царевским, Д.Л.Меламутом, Е.Д. Томиным. В нее входят академик РАСХН Б.М.Кизяев, доктора наук В.М.Беляков, З.М. Маммаев, Е.Г.Филиппов, кандидаты наук В.Н. Басс, М.А.Волынов, Н.К.Голубев, Н.В.Лебедев, С.С.Медведев, О.Ф.Першина и др.
Научные и практические разработки ВНИИГиМ высоко оценены страной. Двенадцать из них отмечены государственными и правительственными премиями. Удостоены звания лауреата государственных, правительственных и других высоких премий 31 сотрудник, почетных званий заслуженный деятель науки и техники, заслуженный мелиоратор, ирригатор, агроном РСФСР - 22 сотрудника.
Результаты научно-технических разработок активно рекламируются на тематических выставках ВВЦ, международных конгрессах, конференциях, организованы выставки-семинары по актуальным проблемам мелиорации в Сирии, Ливии, Чехии. За последние годы (2000-2004) институт был отмечен 13 дипломами, а 47 его сотрудников – медалями «Лауреат ВВЦ». Выпущено 97 томов трудов института. Сотрудники института участвовали в 67 международных конгрессах и конференциях. Только за последние 5 лет ими опубликовано более 500 научных работ, среди них 16 монографий, книг, брошюр и сборников трудов, 38 статей и докладов в зарубежных изданиях.
